大家天天說VR，那VR到底是個啥？

  它是一個在創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)大潮中的大忽悠？還是人類科技發(fā)展的過度產(chǎn)品？是可以改變我們生活和娛樂形態(tài)的跨時代感知技術(shù)里程碑？還是最終將淪為游樂場攤位上叫賣的新奇婉拒？有人歡呼，有人鄙視，那虎叔就給大家掃個盲，講講VR的進化史。

  何謂VR？VR就是“虛擬現(xiàn)實”（Virtual Reality）的簡稱，就是經(jīng)由計算機產(chǎn)生的對真實環(huán)境或體驗的模擬，對體驗者造成的感官體驗，包括視覺、聽覺、觸覺、嗅覺、味覺甚至更多。

  真正的VR從十九世紀(jì)就開始了，十九世紀(jì)中期，西方發(fā)明了一種立體視鏡（Stereoscope），這種裝置是利用人的雙目視差的特點，通過同時向兩只眼睛投射不同的畫片或照片，以讓觀者運用自己的視覺能力，看到一個新的更加清晰立體的圖像。

  當(dāng)時出現(xiàn)了許多結(jié)合立體視鏡技術(shù)的娛樂項目，比如上圖就是1890年代的游樂場里專供游人觀看的立體視鏡。

我們知道，大名鼎鼎的鏡頭生產(chǎn)商蔡司，當(dāng)年就是生產(chǎn)過立體視鏡的。

  立體視鏡最為流行的時候，曾經(jīng)生產(chǎn)出各種形式的“頭盔”，以讓人可以沉浸地觀看立體畫片。

  所以，那些以為VR是什么新鮮技術(shù)的人，要補補知識了啊。

  當(dāng)然，時間推移，1957年，發(fā)明家莫頓·海利希（Morton Heilig）發(fā)明了“全傳感仿真器“（Sensorama Simulator）的發(fā)明，這臺計算機結(jié)合了35毫米相機拍攝的照片與3D攝影技術(shù)，體驗者可坐在椅子上把頭探進去，通過三面屏來形成空間感，從而獲取虛擬現(xiàn)實的體驗。

  這才是我們今天所說的VR的起源。

  基于仿真視覺，構(gòu)成用戶的多感官體驗。用戶也可以感覺到他們臉上的風(fēng)（小風(fēng)扇），聞到香味（氣味散發(fā)）和道路的顛簸（震動座位），特別是所有企圖沉浸在環(huán)境之中的用戶。這項技術(shù)在1962年獲得專利，它確實是虛擬現(xiàn)實的開始。

  隨后在1968年，被譽為計算機圖形學(xué)之父的計算機科學(xué)家伊萬·薩瑟蘭(Ivan Sutherland)創(chuàng)造了第一個頭戴式設(shè)備“頭盔顯示器”(Head Mount Device，HMD)——將兩個CRT2虛擬現(xiàn)實(VR)顯示器(顯示不同視角的兩個圖像，來創(chuàng)造立體感覺，與早期的雙機3D的原理一樣)和增強現(xiàn)實(AR)耳機構(gòu)成的立體視覺系統(tǒng)。

  為承擔(dān)笨重的顯示器和檢測體驗者視線的方向，他還用了一副機械臂來作支撐，將用戶的腦袋吊在天花板上，從而減輕其重量，美其名曰“達摩克利斯之劍”(The Sword of Damocles)。這款顯示器能夠顯示一個簡單的幾何圖形網(wǎng)格并覆蓋在佩戴者周圍的環(huán)境上。但由于笨重的體積，它并未像同年發(fā)明的鼠標(biāo)一樣流行開來。

  笨重的“達摩克利斯之劍”

  為什么叫“達摩克利斯之劍”呢？

  VR是令人興奮的，但可能也是一項危險的技術(shù)。VR體驗比看電影或玩視頻游戲有著根本的不同。雖然這項技術(shù)還沒有完全開發(fā)成功，但研究已經(jīng)表明，你的大腦會響應(yīng)VR中的刺激。一個當(dāng)時經(jīng)常被說起的例子就是有人佩戴VR設(shè)備站在一個虛擬的懸崖邊上。

  雖然你絕對知道顯示世界中沒有懸崖，但你仍然會不由自主覺察到自身的危險。隨著技術(shù)的進步，它會讓受眾變得越來越困難地區(qū)分現(xiàn)實和虛擬。因此，發(fā)展中的VR體驗正如狄奧尼修斯(Dionysius)的警告。

  1990年，到了虛擬現(xiàn)實游戲的重要時刻，這段時間里，世嘉推出了它們的第一個虛擬現(xiàn)實耳機(1991年)。并為這一平臺開發(fā)了4款VR游戲。不幸的是，它在當(dāng)時并未給人留下深刻的印象；任天堂在不久之后調(diào)用自己的系統(tǒng)推出了《虛擬男孩》(virtual boy)的游戲。雖然并沒有任何虛擬現(xiàn)實游戲是成功的，但這款游戲的確是第一次嘗試，因為它為“虛擬現(xiàn)實”鋪平了道路。

  1995年任天堂《虛擬男孩》游戲預(yù)告片

  美國卡內(nèi)基梅隆大學(xué)計算機系教授蘭迪·波許（Randy Pausch）是虛擬科技的先驅(qū)者之一，還撰寫了《世界百科全書》的“虛擬科技”條目。他也是第一個把虛擬現(xiàn)實帶進課堂的人，其工作激勵了許多學(xué)生加入了該領(lǐng)域，并向前推動這一技術(shù)。2008年7月25日，蘭迪·波許因晚期癌癥去世，享年47歲。

  2006年末和2007年初，一個基于因特網(wǎng)的虛擬世界”第二條命“(Second Life)受到廣泛的關(guān)注。玩家在游戲中被稱為"居民"，可以在虛擬世界中閑逛、社交、聊天和參加各種活動。這種二次元世界也為玩家提供了一個更高層次的社交網(wǎng)絡(luò)。

注：很多朋友耳熟能詳?shù)膯螜C版《模擬人生》游戲可謂這項系統(tǒng)的先驅(qū)。

虛擬世界《第二條命》預(yù)告片

  2012年8月，虛擬現(xiàn)實的愛好者拉吉·帕爾默(Lucky Palmer)通過重酬網(wǎng)站籌資近250萬美元，開發(fā)的為電子游戲設(shè)計的頭戴式顯示器“Oculus Rift”開始改變?nèi)藗冇螒虻姆绞?。Oculus Rift具有兩個目鏡，每個目鏡的分辨率為 640×800，雙眼的視覺合并之后擁有 1280×800 的分辨率。并且具有陀螺儀控制的視角是這款游戲產(chǎn)品一大特色，這樣一來，游戲的沉浸感大幅提升。Oculus Rift 可以通過 DVI、HDMI、micro USB 接口連接電腦或游戲機。

  2014年，谷歌法國巴黎部門的兩位工程師大衛(wèi)·科茲(David Coz)和達米安·亨利(Damien Henry)，利用谷歌“20%時間”的規(guī)定，耗時半年，將智能手機變成一個虛擬現(xiàn)實的紙盒(Cardboard)。這個看起來非常廉價的紙板盒成為谷歌推出的廉價3D眼鏡。

  隨著技術(shù)的日新月異，如今的VR已經(jīng)不再是當(dāng)年的“達摩克利斯之劍”?，F(xiàn)在它已被運用到各項領(lǐng)域中去。有的課堂甚至使用虛擬現(xiàn)實為學(xué)生演示科學(xué)概念。警方和外科醫(yī)生用它來模擬他們的工作場景。虛擬現(xiàn)實甚至?xí)挥糜谥委煟?，有醫(yī)療機構(gòu)用此試圖治療患者的恐懼癥。

  看看當(dāng)前的VR，如何改變我們的生活。

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